Novel地球へ・・・

Memory of a pain　－5－

何かに急激に引き寄せられる。
決まって、奈落に落ちるような感覚に襲われて寝付く時。
完全に夢に落ちなくてもわかるようになった。

またあの夢だ。

無機質な空間に辿り着けば、対峙する二人の男が否応にも視界に入る。 一人は自分。もう一人は・・・やはり顔がわからない。 呆然とその状況を見ていた頃とは違う、ここは随分と科学が進んだ世界なのだ。 端末一つをとっても、キースの知るものより高性能に見える。

『ど・・した・・？・・のように・・這いつくばっているだけでは・・落とせんぞ』

途切れ途切れに聞こえる男の声に、キースは首を振った。 見る度に鮮明になっていく夢の情景は無性にキースの心を乱した。

夢の自分が男に歩み寄る。

また殺すのか。
もう何度、この男を自分は殺したのだろう？

違う、間違うな。
これは夢。
俺じゃない。

そう心で繰り返しながら、キースはいつからか自覚していた。
これはただの夢ではないということを。

人は一生のうちで、同じ夢を見ることはありえないとどこかで聞いたことがある。
では、何度も繰り返すこれは一体何だというのか・・？
夢ではなければ何か。
キースの中で、その答えは既に出ていた。

自分の持っている記憶。
別の世界。未来・・いや、過去かもしれない。

過去・・・？前世・・？

その瞬間、何故かブルーの顔が脳裏に浮かんだ。

執行委員の業務連絡で生徒会室を訪れたキースは、扉の前で動きを止めた。
普段なら何の躊躇も緊張も感じない眼前のそれだが、今日はノックするにも少々の勇気を要した。それというのも昨日の放課後、キースは屋上でブルーに口付けた。いや、先に向うからキスをされた。
直後に生徒会の後輩がブルーを呼びに屋上へ現われたため、理由も聞けずフォローもできず。慌ててそっぽを向いたまま別れたきりだったのだ。
意を決して二度叩けば、普段と変わらないテノールが入室を促した。

「やあ・・・」
「・・・ああ」

挨拶ともとれない挨拶をすると、なんとも言えない間が訪れる。 どう話題を切り出そうかと思っていたキースだったが、ブルーから予想外の言葉が返ってきた。

「昨日はごめんね。その・・・君の・・唇を奪ってしまって」
「・・・・・」

心情をそのまま行動で表したなら、その場にひっくり返ったかもしれない。
硬直したまま苦笑いを浮かべるだけのキースに、何か可笑しいことをいったかい？とブルーが不思議そうに覗き込んできた。

「いや・・・・」
確かに当てはまらないこともないが・・・。もっと別の言い方はなかったのだろうか、と半ば呆れるキースをよそにブルーは続けた。

「なんというか、僕も何故あんなことをしたのかよくわからいんだ」
「・・・」
「だから、君も気にしなくていいよ。そうだな・・犬や猫に噛まれたくらいに思ってくれればいい」
「・・・・なんだそれは」
「・・だから、気にしなくていいってこと」

この話は終了、とばかりに後ろを向いたブルーは手元の資料にわざとらしく目を通しだした。
その態度にむっとしたキースは、思わず本音を吐露した。

「噛まれた方はそうは思っていない。気になるさ」
「・・」
「お前のことが、気になる」

その言葉に、チラリと顔だけでキースを振り返るブルー。

「それは・・・どういう意味？」
「・・・・どうもこうも・・」
「・・言ってくれないとわからない」
「・・・だから」
「・・だから？」

じっと見つめてくるブルーに、そしてこの状況に耐えかねて。

「だから・・・俺はお前が好きだということだ！」

思い切り良く発した告白の言葉に、ブルーは一瞬瞳を丸くしたものの、満足そうに微笑んだ。

「情熱的だね」
くすくすと笑う想い人が悪魔に見えた。

言わされた。完全に誘導された。

頭を抱えるキースに、いつの間にかはにかむブルーが目の前にいた。

「でも奇遇だね」
「？」
「僕も同じこと思ってた」

キースが回らない頭でその意味を確かめる前に、彼の頬にそっと口付けが落とされた。

「不思議なものだな」
「？」

屋上の給水塔横。
生徒会室を抜け出したブルーと、その手を握ってやはり代わり映えの無い空を眺める。

「お前とは、ずっとどこかで会ったような気がする」
「・・そう？」
「ほら、前に言っていただろう。前世とか」
「・・・ああ、あれ・・」

同意をするものだと思っていたブルーは、見たことの無い嫌に乾いた笑みを浮かべた。

「・・・もういいじゃないか」
「？」
「過去とか、前世とか。馬鹿みたいだ」
「お前が言い出したんだろう？」
「そういうこと、言ってみたかっただけだよ。そんな夢みたいなこと本気で信じてるわけないじゃないか」

先日の自分の言葉すら否定し、心底くだらない、と吐き捨てるブルー。 彼の変化に酷く違和感を覚えながらも、キースにはまだその意味がわからなかった。

「夢・・？」
「そう、夢だよ」

銃口を向けた自分。
相手は誰だった？

夢と言う単語に、何故か今朝の情景が思い出された。

「そんなこと。もう、どうでもいい」

確かにどうでもいいことだ。
ただの夢なんだ。
あれは俺じゃない。
けど・・・。

「どうだっていいよ」

本当にそうなのか？

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